Manchester United e West Ham si ritrovano a Old Trafford per un confronto che vale molto più dei tre punti. Gli Hammers arrivano forti dell’ultima vittoria sullo stesso campo in Premier League e con una continuità offensiva che negli ultimi sette incroci li ha visti segnare per primi in cinque occasioni. Una statistica che racconta bene la pericolosità della squadra di Nuno Espírito Santo, capace di colpire nei momenti chiave e di trasformare i ritmi lenti degli avversari in un vantaggio tattico.
Lo United, reduce dal prezioso 2-1 sul Crystal Palace che ha alleggerito la pressione dopo il ko con l’Everton, cerca stabilità in un campionato in cui rimane in bilico tra le ambizioni d’alta classifica e i limiti di una difesa troppo fragile: 20 gol subiti in 13 partite sono una cifra che pesa e che racconta l’urgenza di un cambio di passo.
La partita
Il momento delle due squadre
L’undici di Ruben Amorim naviga in quella fascia di classifica dove ogni risultato ridisegna la stagione. I Red Devils sono settimi, a quattro punti dal Manchester City, ma vivono un paradosso: segnano con regolarità, ma concedono troppo. Non a caso, contro West Ham e in generale negli incroci recenti, hanno faticato a indirizzare la partita fin dall’inizio.
Gli Hammers arrivano a Manchester con una forma in crescita: sette punti nelle ultime quattro e una nuova identità tattica che Espírito Santo sta plasmando attorno a solidità, compattezza e transizioni rapide. Le vittorie su Newcastle e Burnley, unite al pareggio per 2-2 contro il Bournemouth, segnalano una squadra viva, intensa, difficile da domare.
In trasferta il percorso è stato altalenante, ma i miglioramenti sono evidenti: dopo le sconfitte con Leeds e Arsenal, sono arrivati punti pesanti a Everton e Nottingham. Non è un caso che il tecnico portoghese sia convinto di potersi presentare a Old Trafford senza complessi.
La chiave del match
A rendere più aperto lo scenario c’è anche la situazione offensiva dello United: Sesko è fuori, Cunha non è disponibile, e per questo Ruben Amorim affida ancora una volta il peso dell’attacco a Joshua Zirkzee, chiamato a confermare la crescita intravista nelle ultime uscite. Al suo fianco l’intensità di Mbeumo e la creatività di Bruno Fernandes dovranno provare a scardinare un sistema difensivo abituato a soffrire poco.
Per il West Ham l’uomo del momento è Callum Wilson, che ha ritrovato efficienza e continuità sotto porta: da quando è tornato in condizione, ha segnato con il 40% delle sue presenze in Premier League e si è rivelato un terminale esperto, capace di guidare il pressing e finalizzare con freddezza.
Probabili formazioni
Manchester United: Lammens; Shaw, Yoro, De Ligt, Dalot; Diallo, Fernandes, Casemiro, Mount; Mbeumo, Zirkzee.
West Ham: Areola; Wan-Bissaka, Diouf, Todibo, Mavropanos; Magassa, Potts, Guilherme, Fernandes; Bowen, Wilson.
Gli assenti
Uno United vulnerabile, un West Ham affilato
La sconfitta interna con l’Everton ha mostrato il lato più fragile dei Red Devils: una squadra spesso farraginosa in costruzione e vulnerabile quando deve difendere basso. Espírito Santo lo sa e punta a una gara tattica, controllata, in cui colpire nei momenti giusti.
Lo United ha segnato per primo solo nel 33% delle partite casalinghe. Il West Ham, al contrario, ha una tradizione recente che parla chiaro: approccia meglio le sfide dirette e spesso indirizza il match già nei primi minuti. È la zona grigia in cui la partita può essere decisa.
Chi può decidere la sfida
Callum Wilson è il volto della seconda giovinezza degli Hammers. Il suo recente rendimento lo colloca nel 68° percentile dei gol non su rigore e addirittura nel 94° percentile per le intercettazioni, a conferma di un lavoro sporco preziosissimo.
Dall’altra parte, Zirkzee deve dare continuità alle sue fiammate: lo United ha bisogno della sua fisicità per tenere alto il baricentro e aprire linee interne da attaccare con Mount e Fernandes.
L’esito più probabile
Tutto lascia pensare a una gara equilibrata, in cui il ritmo potrebbe oscillare e i dettagli contare più del talento. La sensazione è che il West Ham arrivi più libero mentalmente, mentre lo United dovrà lottare contro i propri difetti strutturali.
Risultato atteso: Manchester United 1–1 West Ham
Un pareggio che rispecchia valori, momento e incastri tattici, con l’idea che Mbeumo possa colpire per i Red Devils e Wilson per gli Hammers.
