È il momento della verità per il Liverpool di Arne Slot. A ridosso del fischio d’inizio del big match domenicale contro il Manchester City, il tecnico olandese ha inquadrato la sfida non solo come uno scontro diretto per l’Europa, ma come il test definitivo per misurare le ambizioni di crescita del suo gruppo.
“Il City resta una forza costante, per noi sarà l’occasione per capire a che punto siamo davvero”, ha dichiarato Slot, sottolineando come l’ingresso nella fase calda della stagione renda ogni punto decisivo nella corsa alle posizioni che contano. La classifica attuale vede i Reds inseguire il quarto posto, occupato dal Manchester United e distante solo due lunghezze, mentre il City di Guardiola si trova attualmente a -6 dalla capolista Arsenal.
L’arma in più per Slot ha un nome preciso: Florian Wirtz. Il talento tedesco, prelevato dal Bayer Leverkusen per 100 milioni di sterline, ha risposto sul campo alle critiche seguite a un avvio di stagione opaco. Con sei reti nelle ultime dieci apparizioni, il trequartista è diventato il fulcro della manovra del Liverpool. “Il merito della crescita è suo”, ha ammesso l’allenatore, “ma un tecnico ha il dovere di insistere sui giocatori di qualità: è l’unico modo per farli tornare ai loro livelli”.
