Il mercato di gennaio è ancora ufficialmente chiuso, ma il Manchester City ha già acceso i motori. Il nome cerchiato in rosso sul taccuino di Pep Guardiola è quello di Antoine Semenyo, attaccante del Bournemouth, pronto a compiere il salto definitivo verso l’élite del calcio europeo. Secondo segnali sempre più concreti, l’entourage del giocatore è atteso a Manchester per definire i dettagli contrattuali di un’operazione che potrebbe chiudersi rapidamente, sfruttando una clausola rescissoria da 65 milioni di sterline, valida fino ai primi giorni di gennaio. Un dettaglio che spiega l’urgenza del City e la necessità di muoversi con decisione.
Un addio che solo sei mesi fa sembrava impossibile
Fino a poche settimane fa, l’ipotesi di una separazione appariva lontana. Semenyo aveva appena firmato un contratto lungo, legandosi al Bournemouth fino al 2030 e manifestando pubblicamente soddisfazione per l’ambiente e per il progetto tecnico. Parole sincere, che raccontavano di un calciatore cresciuto e valorizzato sulla costa meridionale inglese. Poi, come spesso accade nel calcio moderno, le dinamiche di mercato hanno cambiato la prospettiva. Le prestazioni dell’esterno offensivo – otto gol e tre assist in 17 presenze – hanno attirato l’attenzione dei grandi club. E quando chiama il City, il confine tra fedeltà e ambizione diventa sottile.
Iraola resiste, ma sa di avere poco margine
Dal canto suo, Andoni Iraola non ha mai nascosto la volontà di trattenere il giocatore. Per il tecnico del Bournemouth, Semenyo resta una pedina imprescindibile, una minaccia costante anche nelle giornate meno brillanti. Il messaggio è chiaro: tenerlo il più a lungo possibile, anche solo per qualche mese in più, sarebbe già una vittoria. Eppure, alcune situazioni sfuggono al controllo degli allenatori. Una clausola attiva, la volontà del calciatore di chiarire il proprio futuro subito e l’interesse concreto del City rendono la resistenza sempre più complicata.
Il City davanti a tutti
Liverpool, Tottenham, Manchester United e Chelsea hanno osservato. Il City, invece, ha agito. È l’unico club ad aver avviato contatti diretti per la clausola, mettendosi in posizione di netto vantaggio. Guardiola vede in Semenyo un profilo ideale per arricchire il reparto offensivo: rapido, fisico, capace di attaccare la profondità e di incidere anche partendo largo. Se l’operazione andrà in porto, il ghanese potrebbe salutare il Bournemouth già nella prossima trasferta contro il Chelsea, lasciando il club dopo appena mezza stagione da protagonista assoluto.
Una corsa contro il tempo
Il calendario corre veloce. Il City tornerà in campo a inizio gennaio e, se l’accordo verrà chiuso nei tempi previsti, Semenyo potrebbe essere subito a disposizione di Guardiola. Un innesto immediato, non un investimento per il futuro. Per il Bournemouth sarebbe una perdita pesante, ma anche la conferma di aver valorizzato un talento fino a renderlo appetibile per il club più dominante d’Europa. Per il City, invece, sarebbe l’ennesimo colpo chirurgico: anticipare la concorrenza, pagare la clausola e portare a casa il giocatore giusto al momento giusto.
