Golden Boy 2026 a Pau Cubarsí: il difensore del Barcellona conquista l'Europa dopo il Mondiale

Dal Mondiale al Golden Boy: un difensore fuori dagli schemi

La particolarità di Cubarsí riguarda soprattutto la precocità con cui ha raggiunto livelli di rendimento normalmente associati a difensori più maturi. Nato il 22 gennaio 2007, è cresciuto nel settore giovanile del Barcellona e ha completato il proprio percorso fino alla prima squadra senza attraversare esperienze in prestito. La formazione ricevuta nella Masia si riconosce nella naturalezza con cui partecipa alla costruzione del gioco. Per Hansi Flick, che chiede ai propri difensori di sostenere una linea alta e di assumersi responsabilità nel possesso, Cubarsí è diventato un elemento fondamentale. Il suo compito non si limita a interrompere le iniziative avversarie: deve spesso avviare quelle del Barcellona, individuando i compagni tra le linee e mantenendo lucidità anche quando viene pressato.

È proprio questa combinazione a distinguere il suo percorso da quello di molti coetanei. La precocità, da sola, non garantisce continuità in una grande squadra. Un giovane difensore può alternare prestazioni convincenti a errori che diventano immediatamente decisivi, soprattutto quando gioca in un sistema che lascia spazio alle spalle della retroguardia. Cubarsí ha invece conquistato progressivamente una posizione stabile nel Barcellona, accompagnando la crescita della squadra fino alla conquista del campionato spagnolo e della Supercoppa. Il Mondiale ha rappresentato un ulteriore passaggio, perché lo ha portato ad affrontare avversari differenti e situazioni nelle quali la capacità di adattamento conta almeno quanto la qualità tecnica. La votazione del Golden Boy conferma quanto il rendimento del difensore abbia convinto la giuria. I 475 punti ottenuti corrispondono al 95% del massimo disponibile, attraverso un sistema nel quale ciascuno dei cinquanta giornalisti votanti assegna dieci punti alla prima preferenza, sette alla seconda, cinque alla terza, tre alla quarta e uno alla quinta. Cubarsí si è imposto davanti a due giocatori con caratteristiche completamente differenti: Diomande, esterno offensivo del Real Madrid, e Zaïre-Emery, centrocampista del Paris Saint-Germain. Il risultato non significa che i tre abbiano affrontato situazioni paragonabili, ma mostra che la giuria ha attribuito al contributo difensivo dello spagnolo un valore superiore a quello delle altre candidature.

Il quinto Golden Boy del Barcellona, con tre giocatori della Serie A tra i finalisti

Con Cubarsí, il Barcellona diventa il primo club a conquistare cinque Golden Boy. Il primo era stato Lionel Messi nel 2005, seguito da Pedri nel 2021, Gavi nel 2022 e Lamine Yamal nel 2024. Quattro vincitori nelle ultime sei edizioni testimoniano la capacità della società catalana di portare rapidamente i propri giovani a un livello competitivo elevato. Il riconoscimento di quest'anno rafforza inoltre il peso della Masia, dalla quale provengono tutti e cinque i premiati. Non si tratta soltanto di un risultato legato all'attività del settore giovanile: la possibilità di trovare spazio nella prima squadra e di mantenere la fiducia degli allenatori ha avuto un ruolo decisivo nei rispettivi percorsi.

Il Barcellona era il club più rappresentato anche nell'elenco dei venticinque finalisti dell'edizione 2026, con Marc Bernal e Xavi Espart accanto a Cubarsí. La selezione iniziale comprendeva cento candidati, successivamente ridotti a venti attraverso l'indice di valutazione del premio, ai quali sono state aggiunte cinque wild card. Tra i finalisti figuravano anche tre giocatori della Serie A: Rodrigo Mora della Roma, Kerim Alajbegović della Juventus e Franco Mastantuono della Fiorentina. Nessuno è riuscito a imporsi nella votazione conclusiva, ma la loro presenza conferma l'attenzione internazionale verso alcuni dei giovani arrivati nel campionato italiano durante l'ultima estate. L'Italia ha comunque ottenuto un riconoscimento attraverso Honest Ahanor, premiato come miglior giovane italiano dell'anno. Il difensore classe 2008, attualmente al Crystal Palace, raccoglie il testimone di Francesco Pio Esposito, vincitore della stessa categoria nel 2025. Tra gli altri premi annunciati figurano quello a Erling Haaland come miglior giocatore, a Felicia Schröder come Golden Girl e a Joan Laporta come miglior presidente. Il Barcellona ha ottenuto un ulteriore successo con Giulia Galli, indicata come migliore giovane italiana nel calcio femminile.

Cubarsí riceverà materialmente il trofeo durante la cerimonia torinese del 14 dicembre, ma il significato del premio è già definito. A diciannove anni ha vinto un campionato, una Supercoppa e un Mondiale, aggiungendo due riconoscimenti individuali legati al rendimento con la Spagna e con il Barcellona. Per un difensore centrale, il risultato assume un valore particolare perché arriva attraverso prestazioni valutate nella loro continuità, non soltanto per singoli episodi decisivi. Resta naturalmente da verificare quale sarà la sua evoluzione nei prossimi anni: i successi ottenuti così presto non garantiscono una carriera priva di difficoltà. Il Golden Boy 2026, però, certifica un dato difficilmente contestabile: Cubarsí ha già superato la fase nella quale veniva giudicato soltanto come una promessa.