L'attacco è già da scudetto. La vera incognita riguarda i rientri
La forza della Roma è stata finora la capacità di trovare il gol attraverso interpreti diversi. Donyell Malen ha segnato otto reti in campionato, diventando il principale riferimento offensivo di Gasperini. Alle sue spalle sono cresciuti Rodrigo Mora, arrivato a quattro gol, e Matías Soulé, sempre più importante nella costruzione della manovra. Ma la produzione realizzativa non si esaurisce negli uomini d'attacco. Contro il Sassuolo è stato Mario Hermoso a sbloccare il risultato, dopo essersi inserito nell'area avversaria come un centravanti. Poco prima anche Leonardo Balerdi aveva sfiorato il gol. È una delle caratteristiche più riconoscibili del lavoro dell'allenatore: i difensori partecipano alla fase offensiva e la squadra porta uomini in area senza aspettare necessariamente una giocata individuale.
La distribuzione delle occasioni consente alla Roma di essere pericolosa anche quando manca un giocatore importante. I 31 gol nelle prime undici giornate rappresentano il miglior avvio realizzativo della storia giallorossa a questo punto del campionato. Non sono però sufficienti, da soli, per garantire che il rendimento rimanga identico nei prossimi incontri. Il calcio di Gasperini richiede intensità, corse e concentrazione nelle transizioni, soprattutto quando i difensori accompagnano l'attacco. Aumentare il numero degli uomini offensivi significa anche dover proteggere gli spazi lasciati alle loro spalle. Finora la Roma ha trovato un equilibrio efficace, ma nelle prossime settimane affronterà squadre capaci di punire con maggiore frequenza un errore nella gestione del pallone.
La sosta dovrebbe restituire all'allenatore due elementi fondamentali. Mile Svilar e Paulo Dybala puntano entrambi alla trasferta di Parma, dopo aver trascorso diverse settimane lontani dal campo. Il portiere sta completando il recupero dalla frattura al piede destro, mentre l'argentino lavora per superare il problema muscolare al polpaccio accusato contro il Real Madrid. Il loro ritorno permetterebbe di rafforzare due reparti che hanno dovuto adattarsi alle assenze. Svilar restituirebbe continuità alla porta, dove sono stati utilizzati prima Gollini e poi Vásquez. Dybala offrirebbe una soluzione diversa sulla trequarti, particolarmente preziosa contro le difese che concedono pochi spazi. Non è detto, però, che Gasperini possa utilizzare subito entrambi per novanta minuti. Il recupero medico e la condizione necessaria per affrontare una partita intera non coincidono sempre. Dybala, soprattutto, dovrà ritrovare il ritmo dopo uno stop prolungato, mentre gli altri giocatori offensivi stanno offrendo prestazioni convincenti. L'allenatore non ha bisogno di ricostruire l'attacco attorno all'argentino, ma di reinserirlo senza alterare equilibri che stanno funzionando. Potrebbe diventare un'alternativa preziosa durante le partite, prima ancora di tornare stabilmente nell'undici iniziale. La gestione del suo minutaggio, in una sequenza di incontri ravvicinati, sarà una delle decisioni più delicate.
Anche in difesa si attendono novità. Gianluca Mancini dovrebbe tornare disponibile dopo il risentimento muscolare che gli ha impedito di partecipare agli impegni della Nazionale. Devyne Rensch resta invece in dubbio per Parma e potrebbe aver bisogno di qualche giorno in più, mentre Lorenzo Pellegrini non dovrebbe rientrare prima di gennaio. Manu Koné ha già rivisto il campo contro il Sassuolo e potrà utilizzare la pausa per migliorare la condizione. La Roma recupererà dunque alcune alternative, ma dovrà farlo mentre tredici giocatori saranno impegnati con le rispettive nazionali. Una parte del gruppo tornerà a Trigoria soltanto negli ultimi giorni prima del Parma, dopo aver affrontato trasferte e partite internazionali. È un dettaglio che impedisce di considerare queste due settimane come un periodo interamente dedicato al lavoro collettivo.
L'altra questione riguarda l'esperienza. La Roma si affida con frequenza a calciatori giovani, molti dei quali stanno vivendo la prima stagione da protagonisti in una squadra impegnata contemporaneamente nella corsa al vertice e in Champions League. Soulé, Mora, Wesley e Pisilli hanno già mostrato qualità importanti, mentre Ghilardi, Castro e Koulierakis rappresentano ulteriori risorse. I margini di crescita sono evidenti, ma il calendario di dicembre richiederà anche la capacità di riconoscere i momenti nei quali rallentare una partita, amministrare un vantaggio o rinunciare a una giocata rischiosa. Sono aspetti che si imparano anche attraverso gli errori. Il rendimento dei giovani ha contribuito a portare la Roma al terzo posto; la loro continuità sarà altrettanto importante per mantenerla nelle prime posizioni.
Il derby arriverà dopo tutto questo. La Lazio ha costruito il primato attraverso nove vittorie, due pareggi e una difesa che ha subito soltanto nove gol. La Roma ha segnato sei reti in più, ma ne ha incassata una in più. Sono due squadre imbattute che hanno raggiunto risultati simili attraverso caratteristiche differenti, e il confronto diretto offrirà indicazioni importanti sulla loro capacità di reggere la pressione della classifica. Una vittoria giallorossa avrebbe un valore evidente, soprattutto per un gruppo che sta cercando di trasformare il buon rendimento iniziale in una candidatura stabile allo scudetto. Ma non chiuderebbe il discorso: sei giorni più tardi ci sarebbe ancora la Juventus, un'avversaria che, pur avendo iniziato male il campionato, dispone di giocatori capaci di cambiare una partita. Gasperini ha davanti un mese nel quale la Roma potrà capire quanto vale davvero il proprio primato offensivo. La squadra è terza, ma ha già dimostrato di poter competere con le migliori; ha recuperi importanti all'orizzonte, ma dovrà gestirli con attenzione; possiede diversi giovani in crescita, ma sta per affrontare il tratto di calendario più impegnativo dalla ripresa autunnale. La possibilità di chiudere l'anno davanti a tutti è concreta. La certezza, invece, non esiste neppure vincendo cinque partite su cinque, perché davanti c'è anche un'Inter che parte con un punto di vantaggio. La Roma può decidere molto del proprio cammino nelle prossime settimane. Per conquistare la vetta, però, dovrà fare i conti anche con ciò che accadrà sugli altri campi.
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