Portogallo, inizia l'era senza Cristiano Ronaldo: Jorge Jesus premia Varela, convocati anche Mora e Ramos

Varela conquista il Portogallo: i gol con il Monza valgono la prima convocazione

La chiamata di Gustavo Varela è il riconoscimento più significativo per la Serie A. L'attaccante ventunenne del Monza ha segnato nove reti nelle prime nove presenze di campionato, imponendosi come miglior marcatore del torneo. Il suo bilancio stagionale complessivo è di undici gol, numeri che hanno attirato l'attenzione dello staff portoghese dopo le precedenti esperienze nelle selezioni giovanili. Jorge Jesus aveva già inserito il giocatore tra i preconvocati alla fine di ottobre, prima di confermarne l'ingresso nel gruppo maggiore per gli impegni di novembre.

Per Varela, la convocazione rappresenta un passaggio importante anche alla luce del percorso compiuto negli ultimi anni. Cresciuto nel calcio portoghese, era passato al Monza dal Benfica dopo un'esperienza in prestito al Gil Vicente. Il rendimento offerto in Italia ha accelerato la sua crescita, consentendogli di guadagnarsi un'opportunità in una nazionale che dispone di numerose alternative offensive. La fine del ciclo di Ronaldo non comporta automaticamente l'assegnazione del ruolo di centravanti a Varela, ma apre uno spazio di valutazione nel quale il giocatore del Monza potrà misurarsi con attaccanti di maggiore esperienza internazionale.

Tra questi figura Gonçalo Ramos, confermato nonostante una prima parte di stagione al Milan caratterizzata da un rendimento realizzativo discontinuo. Per il rossonero, la convocazione rappresenta una possibilità di trovare continuità anche con la nazionale. Diversa è la situazione di Rodrigo Mora, che torna nel gruppo dopo essere rimasto fuori dalla precedente lista. Il talento della Roma aveva già ricevuto una chiamata nella selezione maggiore, senza però riuscire a esordire. Jorge Jesus potrà ora osservarlo nuovamente in un reparto offensivo che comprende anche João Félix, Pedro Neto, Rafael Leão e Geovany Quenda. Confermato inoltre Nuno Tavares, esterno della Lazio, che completa la rappresentanza della Serie A.

Le assenze di Conceição e Ronaldo e le scelte di Jorge Jesus

Il nuovo corso del Portogallo comincia inevitabilmente dall'assenza di Cristiano Ronaldo. L'attaccante ha annunciato il ritiro dalla nazionale il 5 novembre, chiudendo un percorso iniziato nel 2003 e concluso con 234 presenze e 146 gol. La Federazione portoghese ha annunciato l'intenzione di rendergli omaggio, riconoscendo il contributo offerto alla selezione per oltre ventitré anni. Jorge Jesus dovrà ora costruire nuovi riferimenti offensivi e ridefinire le responsabilità all'interno del gruppo, nel quale rimangono giocatori esperti come Bernardo Silva, Bruno Fernandes e Rúben Dias.

L'altra assenza importante riguarda Francisco Conceição della Juventus, che non può essere considerato un escluso per scelta tecnica. L'esterno deve infatti scontare una squalifica di tre partite inflitta dalla UEFA dopo l'espulsione rimediata contro la Norvegia. Non figura nell'elenco neppure Nuno Mendes, indisponibile per problemi fisici, mentre Gonçalo Inácio rimane fuori dalle scelte del commissario tecnico. Tra le novità compare Alberto Costa del Porto, alla prima chiamata assoluta nella nazionale maggiore, insieme ai ritorni di António Silva, Mateus Fernandes e Carlos Forbs.

Le prossime partite offriranno a Jesus l'occasione di verificare le alternative disponibili. Il Portogallo affronterà la Danimarca sabato 14 novembre a Braga e il Galles martedì 17 novembre a Cardiff, con l'obiettivo di assicurarsi il primo posto nel Gruppo A4. Per la nazionale lusitana sarà il primo appuntamento ufficiale dopo l'addio di Ronaldo, ma anche un'opportunità per iniziare a costruire nuove gerarchie. La convocazione di Varela, insieme al ritorno di Mora e alla conferma di Ramos, mostra come il campionato italiano possa avere un ruolo importante in questa fase di rinnovamento.

I 28 convocati del Portogallo

Portieri: Diogo Costa, Rui Silva, Samuel Soares.

Difensori: Diogo Dalot, Alberto Costa, Rúben Dias, Tomás Araújo, Renato Veiga, António Silva, João Cancelo, Nuno Tavares.

Centrocampisti: João Palhinha, Rúben Neves, Mateus Fernandes, Vitinha, João Neves, Bernardo Silva, Bruno Fernandes.

Attaccanti: Pedro Neto, Francisco Trincão, Carlos Forbs, Rafael Leão, Geovany Quenda, João Félix, Rodrigo Mora, Gonçalo Ramos, Fábio Silva, Gustavo Varela.