Verso il Benfica: probabile formazione e precedenti

Milan a trazione offensiva?

La grande novità potrebbe riguardare le corsie laterali, con Diego Moreira e Samuel Chukwueze per la prima volta insieme dal primo minuto. Se da un lato appare complicato relegare in panchina il belga dopo l'impatto avuto nella rimonta di sabato all'Olimpico, dall'altro rimane qualche dubbio sulla sostenibilità di un undici potenzialmente molto offensivo, considerando anche la probabile prima da titolare in stagione per Christian Pulisic alle spalle di Gonçalo Ramos, il grande ex della sfida. A occupare l'altra casella sulla trequarti dovrebbe esserci Alphadjo Cisse, ma il ballottaggio con Alexis Saelemaekers si scioglierà soltanto mercoledì. Con due esterni a vocazione offensiva e due trequartisti a sostegno della punta, il rischio è che il peso della prima costruzione e della copertura preventiva, contro una squadra che utilizza spesso il doppio playmaker, ricada interamente su Musah e Rabiot.

I precedenti sorridono al Diavolo

L'ultima sfida europea tra Milan e Benfica a San Siro risale al settembre del 2007, nella prima giornata del girone di Champions League: i rossoneri, campioni in carica dopo il trionfo di Atene contro il Liverpool, vinsero 2-1 con le reti di Pirlo e Inzaghi, prima del gol di Nuno Gomes in pieno recupero. A fine novembre dello stesso anno, il ritorno in Portogallo si chiuse sull'1-1: aprì ancora Pirlo e pareggiò Maxi Pereira, ma fu un risultato sufficiente per staccare il pass per gli ottavi con una giornata d'anticipo, estromettendo proprio i lusitani a vantaggio del Celtic. 

Il primo incrocio europeo risale al 1956, in una semifinale di Coppa Latina vinta dal Milan per 4-2, poi sono arrivate le due notti più dolci: il 22 maggio 1963, a Wembley, il Milan conquistò la sua prima Coppa dei Campioni battendo il Benfica di Eusébio con una doppietta di José Altafini; il 23 maggio 1990, a Vienna, Frank Rijkaard decise la finale che valse la quarta affermazione europea del Diavolo. Da ricordare anche il quarto di finale di Champions League 1994-95: finì 2-0 per i rossoneri a San Siro e 0-0 al Da Luz. La sfida di mercoledì non avrà lo stesso prestigio, ma il Milan non può (più) permettersi di snobbare l'Europa League: mantenere immacolata la statistica contro il Benfica sarebbe già un buon punto di partenza.