Lazio, Nuno Tavares salta il Portogallo: Gattuso aspetta gli esami, Lecce ancora in dubbio

Tavares già in difficoltà prima del Napoli: ora la Lazio deve valutare i tempi

Le condizioni dell'esterno avevano suscitato qualche preoccupazione già nei giorni precedenti alla trasferta. Tavares aveva accusato un fastidio muscolare e la sua presenza nell'undici iniziale era rimasta in dubbio fino alle ultime ore. Gattuso aveva comunque deciso di utilizzarlo dall'inizio, ritenendo evidentemente possibile il suo impiego. Nel finale del primo tempo, però, il problema si è ripresentato e il giocatore ha mostrato difficoltà nei movimenti. La sostituzione è diventata necessaria prima che la partita potesse riprendere, con Pedraza inserito sulla corsia sinistra.

Non è possibile stabilire se il fastidio accusato nei giorni precedenti sia direttamente responsabile dell'infortunio che ha impedito al giocatore di completare la gara. Serviranno gli accertamenti per chiarire la natura del problema e individuare un programma di recupero adeguato. La Lazio ha davanti dodici giorni prima dell'incontro con il Lecce, un intervallo che potrebbe risultare sufficiente in caso di semplice affaticamento, ma non necessariamente se venisse riscontrata una lesione. Il forfait con la Nazionale non permette di dedurre automaticamente che Tavares salterà anche la ripresa del campionato. Conferma soltanto che, nelle condizioni attuali, lo staff medico portoghese non lo considera disponibile per i due impegni internazionali. La federazione lusitana ha comunicato anche le esclusioni di Tomás Araújo e Rafael Leão, entrambi valutati dal proprio dipartimento sanitario. Jorge Jesus ha integrato l'elenco con Nazinho e Gonçalo Inácio, chiamato dallo Sporting CP. Per Tavares la rinuncia comporta la possibilità di trascorrere l'intera sosta a Formello, senza affrontare viaggi e partite che avrebbero richiesto un ulteriore impegno fisico. La Lazio potrà seguirne direttamente il recupero, concordando le terapie e valutando quando consentirgli di riprendere prima il lavoro individuale e successivamente quello con i compagni.

L'importanza del portoghese va considerata anche per le caratteristiche richieste da Gattuso agli esterni. Tavares permette alla Lazio di sviluppare il gioco sulla sinistra attraverso progressioni palla al piede e movimenti in profondità, offrendo uno sbocco nelle azioni che partono dalla zona centrale. Quando la squadra mantiene il possesso, può avanzare e aumentare gli uomini disponibili oltre la linea dei centrocampisti; nelle fasi difensive deve invece recuperare rapidamente la posizione per proteggere lo spazio alle proprie spalle. Un ruolo che richiede continuità nella corsa e numerose accelerazioni. Proprio per questo un eventuale ritorno anticipato dovrà essere valutato con particolare attenzione, evitando che il giocatore riprenda l'attività agonistica prima di aver recuperato completamente.

Pedraza e Luca Pellegrini: le alternative per difendere il primato

La soluzione più immediata è rappresentata da Alfonso Pedraza, già utilizzato a Napoli dopo l'uscita del compagno. Lo spagnolo ha caratteristiche differenti rispetto a Tavares e consente a Gattuso di mantenere un esterno mancino senza dover necessariamente cambiare disposizione. La sua partita al Maradona, però, è cominciata nel modo peggiore. Dopo appena tre minuti della ripresa, nel tentativo di anticipare Højlund e McTominay su un pallone messo in mezzo da Noa Lang, Pedraza ha deviato nella propria porta, firmando l'autorete del pareggio. Un episodio sfortunato, arrivato in una situazione nella quale il difensore stava cercando di impedire la conclusione degli attaccanti napoletani.

L'autogol non esaurisce la valutazione della sua prestazione e non può diventare, da solo, un motivo per escluderlo dalle prossime scelte. Il Napoli aveva aumentato la pressione all'inizio del secondo tempo e la Lazio, dopo due cambi obbligati, ha attraversato una fase di difficoltà. Pedraza si è trovato a entrare in una partita già avviata, contro avversari che stavano cercando con insistenza il pareggio. La sua presenza resta una possibilità concreta per la sfida con il Lecce, soprattutto se gli esami di Tavares dovessero suggerire maggiore prudenza. Anche Luca Pellegrini può rappresentare un'alternativa sulla sinistra. Il terzino era a disposizione contro il Napoli e offre a Gattuso una seconda soluzione senza ricorrere necessariamente ad adattamenti fuori ruolo. La scelta tra Pellegrini e Pedraza dipenderà dal piano tattico per affrontare il Lecce, oltre che dal lavoro svolto durante la sosta. Il tecnico potrebbe privilegiare una maggiore attenzione alle coperture oppure cercare un esterno capace di accompagnare con frequenza l'azione offensiva. Molto dipenderà anche dalle condizioni del resto della difesa, perché il problema di Šutalo deve ancora essere valutato nei suoi tempi di recupero.

La doppia assenza verificatasi al Maradona ha dimostrato quanto rapidamente possano cambiare le possibilità di scelta di Gattuso. Šutalo era partito titolare al centro della difesa ed è stato sostituito da Diogo Leite, mentre Tavares ha lasciato la fascia sinistra a Pedraza. La Lazio ha terminato una trasferta difficile con una linea arretrata diversa da quella inizialmente prevista, riuscendo comunque a difendere il pareggio e a conservare l'imbattibilità. Mandas è stato decisivo in diverse occasioni, mentre Belahyane ha impedito un gol intervenendo sulla linea di porta. Sono episodi che hanno permesso alla squadra di uscire dal Maradona con un punto importante, ma anche segnali delle difficoltà attraversate nella ripresa. Alla ripartenza il calendario non sarà particolarmente indulgente. La Lazio ospiterà il Lecce sabato 21 novembre alle 15, poi affronterà il Torino in trasferta il 28 e l'Atalanta all'Olimpico il 6 dicembre. Una settimana più tardi, il 13, arriverà il derby contro la Roma. Quattro partite nelle quali Gattuso dovrà difendere il primo posto da due concorrenti distanti appena uno e due punti. Recuperare gli indisponibili sarebbe importante anche per distribuire meglio il lavoro, evitando di affidarsi sempre agli stessi giocatori in un periodo che porterà rapidamente agli appuntamenti più impegnativi del calendario.

Per Tavares il primo passaggio sarà comunque sanitario, non tecnico. La Lazio deve conoscere l'entità del problema prima di stabilire se potrà essere convocato contro il Lecce. Il giocatore non partirà con il Portogallo e avrà la possibilità di recuperare a Formello; Gattuso dispone già di alternative per la corsia sinistra, ma preferirebbe ritrovare uno dei suoi titolari senza doverne accelerare i tempi. La pausa arriva nel momento giusto per tentare il recupero, non per garantirlo. I prossimi controlli chiariranno se il forfait internazionale si esaurirà nei due incontri di Nations League o se la capolista dovrà rinunciare a Tavares anche alla ripresa del campionato.