Milan, Amorim manda tutti in vacanza. Il problema è chi ci va anche durante le partite

Amorim, il rivoluzionario del riposo. Ma non basta chiudere Milanello per aprire una nuova era

Amorim, da questo punto di vista, ha quantomeno il merito di non inginocchiarsi davanti alle abitudini. Il tecnico portoghese preferisce controllare i carichi, evitare sedute inutilmente pesanti e sfruttare anche le partite per consolidare gli automatismi. Una filosofia che può essere discussa, naturalmente, ma che non dovrebbe essere processata soltanto perché diversa dalle consuetudini italiane. La nostra tradizione calcistica ha prodotto grandi allenatori, non tavole della legge. Eppure, ogni volta che qualcuno propone un metodo differente, sembra quasi di assistere a una seduta straordinaria dell'Inquisizione. Mancano soltanto i forconi, mentre il tribunale popolare reclama il ritorno delle doppie sedute, dei ritiri punitivi e delle salite da affrontare possibilmente con un pallone medicinale sulle spalle. Sia chiaro, però: non vorrei che Amorim venisse trasformato nel Galileo Galilei della preparazione atletica soltanto perché lascia i giocatori a casa per una settimana. Il riposo non è un'invenzione portoghese, così come allenarsi meno non costituisce automaticamente un progresso. Esiste una differenza enorme tra lavorare in modo intelligente e convincersi che basti ridurre il lavoro per ottenere risultati migliori. Né sarebbe corretto attribuire i numerosi infortuni rossoneri a questa gestione senza conoscere dati medici e atletici sufficienti. Il metodo deve essere valutato per quello che produce, non per quanto appare affascinante nella presentazione. Nel calcio contemporaneo, del resto, basta accompagnare una vecchia idea con due grafici, qualche parametro GPS e una parola inglese per venderla come una rivoluzione. Poi arriva il giovedì europeo e scopriamo che il pallone, maleducatamente, continua a pretendere anche i gol.

Ed è proprio qui che la questione diventa seria. Il Milan ha battuto l'Inter 3-1, dimostrando di possedere qualità, personalità e capacità di interpretare una partita importante. Cinque giorni dopo, contro il Ferencváros, quelle stesse qualità sembravano essere state lasciate nello spogliatoio. Due gol subiti, nessuno segnato, una sconfitta casalinga che ha complicato ulteriormente il cammino europeo. Tre punti in quattro partite di Europa League rappresentano un bilancio difficile da giustificare per una società con la storia del Milan. E non stiamo parlando di una squadra costretta a scegliere tra la sopravvivenza e il risultato. Parliamo di una formazione che dispone di giocatori esperti, giovani interessanti e risorse sufficienti per pretendere qualcosa di più della semplice partecipazione. Il problema, quindi, non è se Amorim faccia correre abbastanza i suoi uomini. Il problema è capire perché contro l'Inter si presentino undici calciatori pronti a giocare una finale mondiale e contro il Ferencváros sembri di assistere a una riunione condominiale convocata controvoglia. Cambiano l'atteggiamento, la concentrazione, la determinazione. Eppure la maglia è sempre quella, lo stipendio arriva con la medesima puntualità e il pubblico non ha acquistato il biglietto per assistere a un esperimento sociologico sull'importanza della motivazione. Il fatto che il Milan riesca a ritrovare personalità nelle grandi occasioni, per poi smarrirla in appuntamenti meno prestigiosi, rende la situazione persino più irritante. Perché significa che certe prestazioni sono alla sua portata. Soltanto che non riesce a garantirle con continuità.

La testa in vacanza è un problema più serio delle gambe stanche

Dopo la sconfitta contro il Ferencváros, Amorim aveva pronunciato una frase che dovrebbe essere appesa all'ingresso di Milanello: «Non siamo pronti mentalmente». Un'ammissione pesante, accompagnata dall'assunzione di responsabilità da parte dell'allenatore. Ma se una squadra non è pronta mentalmente per affrontare una partita europea, possiamo davvero considerare sufficiente il dibattito sui carichi di allenamento? Possiamo discutere fino a domani della differenza tra una seduta intensa e una leggera, ma un giocatore che perde concentrazione, sbaglia un approccio o sottovaluta l'importanza della partita non ha necessariamente bisogno di correre altri cinque chilometri. Ha bisogno di capire per quale motivo si trova in campo. E, possibilmente, di ricordarselo prima che l'arbitro fischi la fine. 

Non ho mai creduto alla favola dei ritiri punitivi come soluzione universale. Quando una squadra perde, nel nostro Paese esiste sempre qualcuno disposto a chiuderla in albergo, sequestrarle idealmente il telecomando e aspettare che il senso di colpa produca tre punti. È una concezione quasi domestica della disciplina: hai fatto una sciocchezza, adesso niente uscita con gli amici. Peccato che si parli di professionisti adulti, non di adolescenti sorpresi a marinare la scuola. Un allenatore deve pretendere responsabilità, non organizzare punizioni esemplari per soddisfare la rabbia dei tifosi. E una società seria dovrebbe chiedersi perché certi cali si ripetano, invece di preoccuparsi principalmente di mostrare al pubblico quanto severamente vengano trattati i calciatori.

Ma attenzione a non cadere nell'eccesso opposto. Perché se il ritiro punitivo non garantisce risultati, neppure una settimana di riposo costituisce un certificato di buona gestione. Amorim non può rivendicare la modernità del proprio metodo e poi nascondersi dietro la stanchezza quando il Milan perde intensità. Soprattutto non può ignorare che una squadra viene allenata anche sotto il profilo mentale. La capacità di affrontare con la stessa serietà un derby e una partita europea non nasce spontaneamente, come un fiore sul prato di Milanello. Si costruisce attraverso regole, responsabilità, organizzazione e una cultura del lavoro condivisa. Se i giocatori hanno bisogno dell'Inter davanti per ricordarsi di essere il Milan, il problema non è la preparazione atletica. È il senso di appartenenza alla competizione.

La vittoria sul Genoa ha certamente restituito serenità, ma sarebbe un errore scambiarla per la soluzione definitiva. Cisse e Pulisic hanno indirizzato la partita nei primi venti minuti, prima che il gol di Ellertsson all'88' riaprisse un confronto che sembrava ormai concluso. Il Milan ha vinto, e questo conta. Tuttavia, il risultato non cancella le incertezze emerse nelle settimane precedenti. Il quarto posto in campionato rappresenta una posizione dalla quale costruire qualcosa di importante, non un lasciapassare per ignorare le difficoltà. E l'Europa League continua a chiedere risposte che non possono essere rimandate all'infinito. Il 22 novembre arriverà il Frosinone a San Siro, quattro giorni dopo ci sarà la trasferta contro l'Olympiacos. Due appuntamenti nei quali la squadra dovrà dimostrare di aver recuperato non soltanto energie, ma anche quella continuità di atteggiamento che finora è mancata.

Alla fine, trovo persino salutare che Amorim abbia il coraggio di organizzare il lavoro senza chiedere il permesso ai custodi della tradizione. Se ritiene che sette giorni di pausa siano utili, li conceda. Il tecnico conosce le condizioni dei suoi giocatori meglio di chi osserva gli allenamenti attraverso qualche fotografia pubblicata sui social. Ma non confondiamo la libertà di scegliere un metodo con il diritto di sottrarsi al giudizio. Un allenatore può decidere quanto far lavorare una squadra. Non può decidere quanto debba essere indulgente chi la vede giocare. Ecco perché non mi scandalizza affatto l'idea di un Milan in vacanza per una settimana. Mi scandalizzerebbe, semmai, ritrovare dopo la sosta gli stessi giocatori incapaci di mantenere la concentrazione per novanta minuti. Perché a quel punto non serviranno né una doppia seduta né un'altra settimana libera. Servirà qualcuno disposto a ricordare che indossare la maglia rossonera comporta responsabilità anche quando l'avversario non si chiama Inter. Amorim ha mandato i  suoi uomini in vacanza. Aspettiamo di vedere soltanto se, alla ripresa, tornino tutti. Compresa la testa.