Roma-Sassuolo, Gasperini cerca il secondo posto: all'Olimpico tornano Aquilani e Matić

Il miglior attacco contro la peggior difesa: l'occasione della Roma

I numeri della vigilia sembrano favorire nettamente i padroni di casa. La Roma ha segnato 28 reti, il Sassuolo ne ha subite 26, più di qualsiasi altra formazione del campionato. I neroverdi hanno raccolto appena un punto nelle ultime sei giornate e non vincono dal 13 settembre, quando superarono la Juventus per 3-2. Da allora hanno incassato sconfitte pesanti, tra cui il 6-2 contro la Lazio e i quattro gol subiti nelle partite contro Frosinone e Fiorentina. Un rendimento che ha complicato il lavoro di Aquilani, costretto a cercare maggiore solidità senza rinunciare alle caratteristiche offensive della propria rosa.

Il Sassuolo arriva inoltre all'Olimpico senza Domenico Berardi e Cristian Volpato, due assenze che riducono ulteriormente le possibilità di scelta nel reparto avanzato. Gasperini dovrà comunque evitare che la situazione degli avversari induca la Roma a sottovalutare l'impegno. La formazione giallorossa ha spesso costruito i propri successi attraverso un pressing intenso e la capacità di recuperare rapidamente il pallone, ma dovrà dimostrare di aver superato le difficoltà emerse a Manchester. Contro una squadra che concede molto, la gestione delle occasioni e l'attenzione nelle transizioni saranno importanti quanto la produzione offensiva.

La solidità casalinga rappresenta un ulteriore elemento favorevole. La Roma non perde una partita di campionato all'Olimpico dal 30 novembre 2025, quando il Napoli si impose per 1-0. Il sostegno del pubblico ha accompagnato una crescita che ha trasformato lo stadio in un punto di forza della stagione. La possibilità di raggiungere quota 27 punti prima degli impegni di Inter e Lazio aggiunge peso a una partita che, sulla carta, potrebbe sembrare meno impegnativa rispetto alle sfide affrontate nelle settimane precedenti.

Aquilani e Matić ritrovano l'Olimpico, Gasperini aspetta la sosta

La serata avrà un significato particolare per Alberto Aquilani, cresciuto nel settore giovanile della Roma e oggi alla guida del Sassuolo. L'ex centrocampista torna da allenatore nello stadio in cui aveva costruito una parte importante della propria carriera, condividendo lo spogliatoio con Francesco Totti e Daniele De Rossi. Un legame che non si è interrotto dopo il trasferimento al Liverpool nel 2009 e che rende il confronto con Gasperini un appuntamento speciale anche sul piano personale. Aquilani ha però chiarito alla vigilia di voler mettere da parte le emozioni, concentrandosi sulla necessità di interrompere la serie negativa della propria squadra.

L'altro ritorno è quello di Nemanja Matić, centrocampista che ha lasciato un ricordo significativo nell'ambiente romanista nonostante un'esperienza relativamente breve. Arrivato nell'estate 2022, il serbo fu uno dei riferimenti della formazione allenata da Mourinho e partecipò al percorso europeo concluso con la finale di Europa League contro il Siviglia a Budapest. La sua presenza con il Sassuolo offrirà ai tifosi l'occasione di ritrovare un giocatore apprezzato per esperienza e personalità, ma anche per il contributo fornito in una stagione particolarmente intensa.

Gasperini deve intanto continuare a fare i conti con l'infermeria. Paulo Dybala, Mile Svilar, Devyne Rensch e Lorenzo Pellegrini non sono disponibili, mentre le condizioni di Manu Koné e Pierluigi Gollini richiedono ulteriori valutazioni. Il centrocampista francese potrebbe tornare almeno tra i convocati, ma la sua presenza non è ancora certa. In porta, qualora Gollini non recuperasse, toccherebbe nuovamente a Devis Vásquez, già impiegato nella trasferta europea di Manchester. L'assenza di diversi giocatori importanti ha costretto l'allenatore a modificare più volte la formazione, aumentando le responsabilità degli elementi rimasti a disposizione.

La sosta per le nazionali rappresenterà un'occasione per recuperare energie e completare alcuni percorsi riabilitativi. Dybala e Svilar puntano a tornare disponibili alla ripresa del campionato, mentre la situazione di Rensch sarà valutata in base all'evoluzione dell'infortunio muscolare. Prima della pausa, però, la Roma ha un obiettivo preciso: conquistare la terza vittoria consecutiva in Serie A, dopo i successi contro Cagliari e Udinese, e consolidare una posizione di classifica costruita attraverso continuità e capacità realizzativa.

Il Sassuolo rappresenta un avversario in difficoltà, ma anche una squadra alla ricerca di una reazione prima della sosta. Per Gasperini, la sfida dell'Olimpico sarà quindi un esame di maturità dopo la delusione europea. La Roma ha dimostrato di poter competere nelle prime posizioni del campionato; adesso deve confermare quella solidità anche nelle settimane in cui il calendario e gli infortuni mettono alla prova la profondità dell'organico.