Probabili formazioni Lipsia-Manchester City: Haaland contro Demichelis
Sul piano sportivo, il Manchester City arriva in Germania dopo la sconfitta casalinga per 1-0 contro il Brighton in Premier League. Un risultato che ha interrotto il tentativo di dare continuità ai successi precedenti e che costringe Maresca a cercare una risposta immediata. In Champions League, l'ultima apparizione dei Citizens si era conclusa con il netto 5-1 rifilato all'AEK Atene, una prestazione che aveva riportato gli inglesi al successo dopo il 4-2 subito contro il PSG. Erling Haaland rimane il riferimento principale dell'attacco, sostenuto dalla qualità di Phil Foden, Rayan Cherki e Jérémy Doku. Il centravanti norvegese ha inoltre un rapporto particolare con il Lipsia: nelle otto partite disputate contro la squadra tedesca con Borussia Dortmund e Manchester City ha realizzato dodici reti, comprese le cinque segnate nel 7-0 degli ottavi di Champions League del marzo 2023.
Maresca dovrebbe confermare il 4-2-3-1, con Gianluigi Donnarumma favorito tra i pali e una linea difensiva nella quale Abdukodir Khusanov, Marc Guéhi, Rúben Dias e Joško Gvardiol sono tra i principali candidati. A centrocampo Elliot Anderson ed Enzo Fernández potrebbero occuparsi della costruzione del gioco, con Foden, Cherki e Doku alle spalle di Haaland. L'allenatore inglese dispone di diverse alternative, soprattutto nel reparto arretrato, e potrebbe modificare alcune scelte rispetto alle indicazioni della vigilia. L'unica assenza di rilievo confermata dalla UEFA riguarda Antoine Semenyo, indisponibile per un problema al ginocchio.
Probabile formazione Manchester City (4-2-3-1): Donnarumma; Khusanov, Guéhi, Rúben Dias, Gvardiol; Anderson, Enzo Fernández; Foden, Cherki, Doku; Haaland. Allenatore: Enzo Maresca.
Il Lipsia dovrebbe rispondere con una disposizione offensiva, cercando di sfruttare la velocità dei propri esterni e la capacità dei centrocampisti di accompagnare l'azione. Martin Demichelis è orientato a schierare Maarten Vandevoordt in porta, con Ridle Baku, Willi Orbán, Castello Lukeba e David Raum nella linea difensiva. Neil El Aynaoui potrebbe essere il riferimento davanti alla retroguardia, mentre Ezechiel Banzuzi e Christoph Baumgartner sono candidati a completare il centrocampo. In avanti Brajan Gruda, Rômulo Cardoso e Antonio Nusa rappresentano le principali soluzioni. La squadra tedesca arriva dal successo per 2-0 sul campo dello Schalke 04, risultato che ha confermato alcuni progressi dopo le difficoltà emerse contro Bayern Monaco e Real Madrid. Restano da valutare le condizioni di Maxime Estève, alle prese con una contusione, mentre Assan Ouédraogo è indisponibile per un problema alla spalla.
Probabile formazione Lipsia (4-3-3): Vandevoordt; Baku, Orbán, Lukeba, Raum; Banzuzi, El Aynaoui, Baumgartner; Gruda, Rômulo Cardoso, Nusa. Allenatore: Martin Demichelis.
Il confronto offrirà inoltre un interessante incrocio tra due allenatori che si conoscono da tempo. Demichelis e Maresca hanno condiviso parte della propria esperienza professionale e mantengono un rapporto personale stretto, come confermato dallo stesso tecnico del Lipsia alla vigilia. Entrambi hanno avuto legami con il Manchester City, seppure in ruoli differenti: Demichelis come difensore, Maresca prima nell'attività tecnica del settore giovanile e poi come collaboratore di Pep Guardiola. L'allenatore argentino conosce quindi alcune caratteristiche del modello di gioco inglese, mentre Maresca dovrà affrontare una squadra che cercherà di ribaltare i pronostici attraverso intensità e aggressività.
Anche i precedenti raccontano un confronto nel quale non sono mancati gol e risultati sorprendenti. Lipsia e Manchester City si sono affrontati sei volte nelle competizioni UEFA, con quattro vittorie degli inglesi, una dei tedeschi e un pareggio. L'unico successo del Lipsia è arrivato nel dicembre 2021, quando la formazione tedesca si impose per 2-1 in casa. Rimane particolarmente significativo il 7-0 conquistato dal City nel marzo 2023, nella partita di ritorno degli ottavi di Champions League, con cinque reti di Haaland. L'ultimo confronto risale invece al novembre dello stesso anno, quando gli inglesi vinsero 3-2 dopo essere stati sotto di due gol all'intervallo.
Il Lipsia ha perso le ultime cinque partite europee disputate contro squadre inglesi, una serie che Demichelis cercherà di interrompere davanti al proprio pubblico. Il Manchester City parte con una posizione di classifica più favorevole, ma dovrà dimostrare di aver superato le difficoltà emerse nelle ultime settimane di Premier League. Il calcio d'inizio è previsto alle ore 21: diretta gratuita su TV8 e in streaming su tv8.it, oltre alla copertura di Sky Sport Calcio, Sky Sport 253, NOW e Sky Go.
