Liverpool a punteggio pieno, Fenerbahçe in difficoltà: le ultime sulle squadre
Il Liverpool ha conquistato nove punti nelle prime tre giornate della Champions League 2026/27, vincendo contro Atlético Madrid, LASK e Villarreal. I successi sono arrivati attraverso partite ricche di gol, nelle quali i Reds hanno mostrato un attacco particolarmente produttivo, ma anche alcune difficoltà nella protezione della propria porta. Dopo il 2-1 contro gli spagnoli, gli uomini di Iraola hanno superato il LASK per 6-3 in trasferta e il Villarreal per 4-3 ad Anfield, raggiungendo quota dodici reti realizzate. Il rendimento europeo contrasta parzialmente con l'ultima partita di Premier League, persa per 1-0 contro l'Arsenal. Per il tecnico basco, dunque, la trasferta di Istanbul rappresenta un'opportunità per ritrovare immediatamente il successo e proseguire un percorso continentale che finora non ha conosciuto battute d'arresto.
Il Fenerbahçe attraversa invece un periodo più complicato. La formazione turca non vince una partita nella fase principale della Champions League da nove incontri, considerando anche la precedente partecipazione del 2008/09. In questa stagione ha raccolto due pareggi e una sconfitta, particolarmente pesante il 6-0 subito contro l'Aston Villa. Nell'ultima giornata europea i gialloblù hanno sprecato un vantaggio di due reti contro lo Slavia Praga, facendosi raggiungere sul 2-2. Anche il campionato ha restituito segnali negativi, con due sconfitte consecutive, l'ultima per 2-1 contro il Göztepe. Kuyt deve quindi affrontare una situazione che richiede una risposta non soltanto sul piano dei risultati, ma anche su quello della tenuta mentale. La presenza di giocatori esperti come N'Golo Kanté, Matteo Guendouzi e Romelu Lukaku offre comunque al tecnico alternative importanti per cercare di mettere in difficoltà la difesa inglese.
Le probabili formazioni saranno condizionate soprattutto dalle assenze. Il Liverpool dovrà rinunciare a Ryan Gravenberch, rimasto in Inghilterra per un problema al tallone, oltre agli infortunati Jeremie Frimpong, Conor Bradley, Hugo Ekitike e Giovanni Leoni. Federico Chiesa e Wataru Endo non sono invece utilizzabili in questa fase della Champions League perché esclusi dalla Lista A presentata alla UEFA. Iraola potrebbe affidarsi nuovamente a Trey Nyoni in mezzo al campo, con Alexis Mac Allister e Dominik Szoboszlai tra le alternative per completare il reparto. In attacco sono disponibili Alexander Isak, Florian Wirtz, Bradley Barcola e Cody Gakpo, mentre Rio Ngumoha rappresenta un'ulteriore soluzione. La decisione definitiva dipenderà anche dalla necessità di distribuire le energie dopo gli impegni di campionato. L'allenatore ha sottolineato in conferenza stampa l'importanza della pressione offensiva, individuando nella capacità di impedire al Fenerbahçe di costruire con tranquillità uno degli aspetti decisivi della trasferta.
Dall'altra parte, Kuyt non potrà contare su Nathan Aké e Marco Asensio, entrambi indisponibili per infortunio, mentre rimangono dubbi sulle condizioni di Kojo Peprah Oppong, reduce da un problema accusato nell'ultima partita di campionato. Il Fenerbahçe dovrebbe affidarsi a Ederson tra i pali, con Milan Škriniar come riferimento principale della difesa e Nelson Semedo tra i candidati per la fascia destra. In mezzo al campo Kanté e Guendouzi potrebbero formare la coppia incaricata di garantire equilibrio, mentre İrfan Can Kahveci, Oğuz Aydın e Mason Greenwood sono tra le opzioni offensive. Lukaku rimane il principale riferimento avanzato, chiamato a sfruttare le occasioni che la squadra riuscirà a costruire. La disponibilità effettiva di Oppong sarà importante soprattutto per la composizione della linea difensiva, già condizionata dall'assenza di Aké e dall'indisponibilità di Jayden Oosterwolde.
Il confronto sarà il primo nella storia delle competizioni UEFA tra le due società, ma i precedenti contro avversarie dello stesso Paese offrono alcuni elementi interessanti. Il Liverpool ha vinto soltanto una delle otto trasferte europee disputate contro squadre turche, raccogliendo un pareggio e sei sconfitte. Gli inglesi hanno inoltre perso le ultime tre gare giocate in Turchia, tutte con il risultato di 1-0, senza riuscire a segnare. Il Fenerbahçe, invece, ha affrontato dodici volte avversarie inglesi in casa, ottenendo quattro vittorie, due pareggi e sei sconfitte. Si tratta di statistiche che appartengono a periodi e formazioni differenti, ma che evidenziano quanto il fattore ambientale possa avere un peso nelle trasferte a Istanbul. L'incontro sarà diretto dall'arbitro francese Clément Turpin, assistito dai connazionali Nicolas Danos e Benjamin Pages. La squadra di Kuyt cercherà di sfruttare il sostegno del pubblico per interrompere la propria serie negativa, mentre il Liverpool avrà l'occasione di raggiungere quota dodici punti e compiere un passo importante verso la qualificazione diretta agli ottavi.
